فردریک فرانسوا شوپن (Frederic François Chopin)، متولد ۱ مارس ۱۸۱۰ در زلاتوا، لهستان (اکنون بخشی از شهر وارشوا، پایتخت لهستان) بود. وی یکی از بزرگترین آهنگسازان و نوازندگان پیانو در تاریخ موسیقی کلاسیک و رمانتیک بود. زندگینامه او به طور خلاصه به شرح زیر است:
زندگی خانوادگی: شوپن در خانوادهای نجیبزاده به دنیا آمد. پدرش نیکولای چوپین، فرهنگهای لهستانی و فرانسوی را در خانهی خود به فرزندانش آموزش داد. مادرش ژوزفینا کریوزوتا نیز اهل پروس بوده و از خانوادههای معتبر و آموزشدیدهٔ لهستانی بود.
آغاز کار هنری: شوپن در سن ۷ سالگی به نواختن پیانو علاقه مند شد و با استادان محلی آموزش گرفت. در سن ۸ سالگی، اولین کنسرت عمومی او در وارشوا برگزار شد.
آموزش در وارشوا و ویانا: در سال ۱۸۲۹، شوپن به ویانا رفت و در آنجا آموزش ادامه داد. او از اساتید معروفی چون کارل چرنی و آنتونی هایدن درس گرفت. ویانا در آن زمان یکی از مراکز مهم موسیقی بود و شوپن در اینجا با هنرمندان مشهور از جمله لودویگ فان بتهوون و فرانز لیست آشنا شد.
آثار معروف: آثار شوپن بیشتر بر پیانو متمرکز هستند. از آثار معروف او میتوان به نوترنها، بالادها، مازورکاها، پولونزها، سوناتها و پرلودها اشاره کرد. هر یک از این آثار شاهکارهایی از او به حساب میآیند.
روابط عاطفی: شوپن رابطه عاطفی مشهوری با نوازندهٔ فرانسوی جورج ساند تشکیل داد. این رابطه در طول سالها به دلیل مشکلات فرهنگی و اجتماعی پیچیده شد، اما تاثیر بسزایی در آثار هنری او گذاشت.
بیماری و درگذشت: شوپن از سنین جوانی به مشکلات بهداشتی مبتلا بود و به خصوص از بیماری تب روماتیسمی رنج میبرد. این بیماری باعث ضعف فیزیکی او شد و در نهایت در ۳۹ سالگی، در پاریس، فرانسه درگذشت. وی در گورستان پرلاشهز در پاریس به خاک سپرده شد.
فردریک شوپن نه تنها به عنوان یک نوازنده و آهنگساز بلکه به عنوان نمادی از هنر و فرهنگ لهستان شناخته میشود و آثار او هنوز هم بخشی از ارث فرهنگی جهانی موسیقی هستند
تعداد زیادی از آثار شوپن به عنوان آثار کلاسیک معروف شدهاند. برخی از آثار معروف شوپن عبارتند از:
بالادهها (Ballades):
بالاده شماره 1 در گ مین، Op. 23
بالاده شماره 2 در فا ماژور، Op. 38
بالاده شماره 3 در لا ب مینور، Op. 47
بالاده شماره 4 در ف مینور، Op. 52
والسها (Waltzes):
والس در دو دی ب مینور، Op. 64، شماره 2
والس در دو بی مینور، Op. 69، شماره 2
بالتها (Nocturnes):
نوکتورن در دو شماره 2 در اب ماژور، Op. 9، شماره 2
نوکتورن در دو شماره 20 در گ مینور، Op. 48، شماره 1
پرلودها (Preludes):
پرلود شماره 4 در مینور، Op. 28، شماره 4
پرلود شماره 15 در دو ب مینور، Op. 28، شماره 15 (“پرلود بارد”)
مازورکاها (Mazurkas):
مازورکا شماره 5 در سی ب مینور، Op. 7، شماره 1
مازورکا شماره 23 در دو ب مینور، Op. 33، شماره 4
بالت (Ballet):
بالت شماره 1 در لا ب مینور، Op. 23
آوازها و انواع دیگر:
آواز فانتزی در لا ب مینور، Op. 49
بالت آمریکایی در فا ماژور، Op. 47
این تنها چند نمونه از آثار شوپن هستند و او بیش از ۲۱۰ اثر برای پیانو خلق کرد. هر کدام از این آثار به دلیل زیبایی، احساس و تاثیرگذاری خودشان معروف هستند و هنوز هم محبوبیت بالایی در عرصهٔ موسیقی دارند.